Penicilin: lijek za nobelovu nagradu
Što je penicilin i kako djeluje, plijesan kojeg je otkrio Aleksander Fleming, gotovo slučajno, koji je spasio toliko ljudskih života u posljednjim stoljećima?
Penicilin je antibiotik izveden iz kalupa, prvo uvodi u području medicine. Čovjek se od početka borio protiv patogenih bakterija i postao žrtva ovih vrlo agresivnih uzročnika. Otkrio ga je 1929. dr. Alexander Fleming koji je tako započeo novu eru u modernoj medicini. Danas se penicilin još uvijek uvelike koristi zahvaljujući velikoj akcijskoj sposobnosti i maloj toksičnosti te nam je omogućio da se suočimo i porazimo od vrlo ozbiljnih bolesti poput bronhopneumonije, tuberkuloze i svih postoperativnih infekcija. Otkrijmo što je penicilin i kako djeluje.
Što je ovo
Penicilin, također poznat kao NCP ili olovka, u osnovi je skupina antibiotika koji potječu od gljiva Penicillium. Penicilinski antibiotici vrlo su važni s povijesnog gledišta, jer su bili prvi učinkoviti lijekovi protiv bolesti koje su se prije smatrale smrtonosnim. Zamislite samo stafijsku infekciju ili sifilis. Penicilin se i danas široko koristi u medicini, iako su mnoge bakterije s vremenom postale otporne na njega.
Povijest
Penicilin je otkrio gotovo slučajno 1929. godine škotski znanstvenik Alexander Fleming, koji je istraživao kemikalije koje su bile aktivne u porazu bakterija . Tijekom studija opazio je neobičan događaj u laboratoriju: na tanjuru u koji je posijao kolonije Staphylococcus aureus (glavni koji su zaslužni za stvaranje gnoja) više nije bilo ni traga bakterije. U stvari, ploča je slučajno kontaminirana zelenim plijesni, što je uzrokovalo uništavanje bakterija. Od ovog je Fleming pretpostavio taj kalupbio je u stanju proizvesti baktericidnu tvar po kojoj je dao ime penicilin. Od tada je Fleming započeo niz grozničavih studija plijesni i uspio je pokazati njegovo djelovanje protiv bakterija, ali iz njega nije mogao izvući baktericidnu tvar niti je razumio kako ga koristiti za liječenje bolesti. Tek se četrdesetih godina penicilin konačno mogao upotrijebiti na ljudima zahvaljujući studijama koje su u Engleskoj i Sjedinjenim Državama proveli patolog Howard Walter Florey i biokemičar Ernst Boris Chain, koji su ga uspjeli izolirati i pročistiti. Zahvaljujući tome, tijekom Drugog svjetskog rata, spašeni su mnogi životi upotrebom penicilina. Konačno su 1945. Fleming, Chain i Florey dobili Nobelovu nagraduza medicinu i fiziologiju. Tek nakon rata, penicilin se počeo proizvoditi u velikoj mjeri i postao dostupan svima.
Mehanizam djelovanja
Penicilin ubija bakterije zaustavljajući sintezu određenih komponenti potrebnih za njihov rast. Stoga djeluje na aktivne mikroorganizme, uništavajući gram-pozitivne bakterije, uključujući streptokoke, spirohete, pneumokoke i gonokoke, ali ne djeluje na gram-negativne bakterije.