Još od drevnih geoloških doba, fosili nam pokazuju kako se razvijao život na Zemlji. Pronalaženje ovih rijetkih i važnih svjedočanstava dragocjen je izvor za učenje više o evoluciji.
Fosilni vodič
U fosili su tragovi da je povijest nam daje kako bismo mogli proučavati procese evolucije. Oni su zapravo sastavljeni od ostataka životinjskih i biljnih organizama koji su živjeli u geološkim erama prije našeg.
Njihovo očuvanje omogućeno je izvanrednim okolišnim okolnostima koje smanjuju prirodni proces razgradnje.
Mogu biti biljnog ili životinjskog podrijetla i često su zatvoreni u mineralima poput jantara ili pohranjeni u sedimentnim stijenama. Otkrijmo bolje uz pomoć našeg vodiča!
Fosili: što jesu
Fosilizacija organizma nakon smrti nije automatski proces koji se događa za sve ostatke. Počinje sahranjivanjem mrtvog organizma pod sedimentima ili pepelom od vulkanske erupcije, na koju zatim utječe čitav niz bioloških, mehaničkih i kemijskih procesa.
Ovo je zapravo vrlo rijedak događaj, u kojem se mora dogoditi nekoliko stanja. Procjenjuje se da se samo vrlo mali postotak (0,01 do 0,1% organizama) fosilizira.
Paleontologija: znanost koja proučava fosile
Paleontologija je znanost koja se bavi proučavanjem života u prošlosti i to čini zahvaljujući tim dragocjenim tragovima pronađen. Fosili su zapravo od vitalne važnosti, jer su jedini svjedoci povijesti života na našem planetu.
Iako su se ljudi već dugo pitali o tim znatiželjnim oblicima ugrađenim u kamenje, disciplina je započela kao znanost tek tijekom prosvjetiteljstva, odlučujućim doprinosom Georgesa Cuviera (1769. - 1832.) koji se smatra njezinim utemeljiteljem. ,
Definicija fosila
Predstavljaju ostatke organizama, životinja ili biljaka, koji su živjeli u geološkom dobu prije današnjeg.
Izraz potječe od latinskog fodere, što znači 'kopati' i označava akciju oporavka korisnu za otkrivanje tih nalaza.
Izraz, koji je uveo Gregorio Agricola, odnosio se, u stvari, na sve što je izvađeno iz zemlje kopanjem. U početku su definicija uključivala i pronađene mineralne ostatke, iako je trenutno upotreba izraza ograničena uglavnom na životinjske i biljne organizme.
Kako nastaju fosili
Stvaranje fosila postupak je poznat i kao fosilizacija. Predstavlja pomalo neobičan događaj koji zahtijeva posebne uvjete da bi se dogodio.
U stvari, proces fosilizacije zahtijeva da tijelo mrtvog organizma bude zaštićeno od prirodnih vanjskih agensa i zraka.
To je jedini način da se suprotstavi prirodnom procesu razgradnje životinjskog ili biljnog organizma. U prisutnosti optimalnih uvjeta, tijela ostaju netaknuta i ostaju očuvana milijunima godina.
Sve se teoretski može fosilizirati u živom organizmu, međutim, vjerojatno će se fosilizirati uglavnom tvrdi ili već mineralizirani dijelovi živih bića. Stoga je vjerojatnije da će se naći fosili:
- školjke : školjke, amoniti ...
- endoskeleti : vanjska ljuska morskih ježinaca)
- jaja i ljuske : na primjer jaja dinosaura
- kosturi : kralježnjaci
- vaga : ribe i dinosaura
- Pokrivači : perje, puh, čavli, pandže ptica i drugi kralježnjaci
- zubi raznih životinja
- karapaci rakova, insekata i člankonožaca
- otisci stopala koje su životinje ostavile tijekom kretanja, kao što su tragovi gmazova ili ukosi životinja koje se ukopavaju, kao što su crvi,
- ostaci bakterija, prvi plodovi života stari više od 3 milijarde godina, poput stromatolita
U nekim iznimnim slučajevima mogu se stvoriti i fosilizacije od:
- biljke : i lišće i cvijeće, kao i debla grmlja, pa čak i cijelih stabala.
- meka tkiva : vrlo rijetko, nakon brzog napada mikroorganizama na organizam.
- potpuna mumifikacija organizma: odvija se u vrlo određenim uvjetima. Ako je životinja zarobljena u ledu (smrznuti mamuti iz Sibira), u vrlo suhom pustinjskom okruženju (prirodne ljudske mumije na sjeverozapadu Kine), u močvarama (ljudske mumije iz Skandinavije) i jantaru (kukci u jantaru Baltika).
Morski fosili
Proces fosilizacije može pronaći optimalne uvjete koji se mogu dogoditi čak i na morskom dnu.
Primjerice, tijelo dinosaura koje leži na morskom dnu moglo se sačuvati od raspadanja zahvaljujući intervenciji mineralnih tvari koje zamjenjuju porozne dijelove živog bića i pretvaraju ga u stijenu.
Fosili školjki
Postoji nekoliko slučajeva fosila školjki temeljenih na procesu mineralizacije njegovih dijelova.
Školjka se može održavati cijelom , bez promjena u obliku i kemijskom sastavu. Na primjer, u slučaju prekrasnih bisernih amonita, koji su pretrpjeli nekoliko površinskih promjena, majčina bisernica je sačuvana.
Ali može ostati samo ljuska koja postaje porozna i upija mineralne otopine koje kruže u stijeni. Dolazi do prekristalizacije i za fosile se kaže da se mineralizirao. To je slučaj, na primjer, s fosilima pirita ili pirita
Čak se i meka tkiva mogu fosilizirati, kroz procese mineralizacije organske tvari. Tako možete imati nekakve unutarnje ili vanjske 'kalupe'.
Ako se školjka napuni materijalom, a zatim isprazni, dobiva se unutarnji kalup, manje zanimljiv, jer je izgubio mnogo - ako ne i sve - ukrasa ljuske.
Ako sedimenti popune prostor koji ostavlja ljuska, možemo imati vjernu rekonstrukciju i iznutra i izvana. Školjka se može zamijeniti drugom tvari. Fosil će biti savršena reprodukcija originala.
Primitivni materijal ljuske može se zamijeniti raznim tvarima: kalcit, aragonit, silicijev dioksid, pirit, oksidi, karbonati, fosfati, fosfati, silikati.
Ponekad se ljuska otopi nakon pritiska na podlogu koja se nakon toga stvrdne, fosil će biti negativni odljev ljuske.
Jantarni fosili
L ' jantar je smola koju proizvode četinjači, a koja može hvatati fosilizirane ostatke životinja ili biljaka. Stoga nije neobično pronaći jantarni fosil.
Evolucija fosila
Proučavanje ovih ostataka iz drevnih geoloških doba omogućilo nam je da pružimo znanstvene osnove hipotezama o evoluciji.
Živi fosili
Darwin je skovao ovaj termin da bi označio određene vrste organizama, biljaka ili životinja, obdarene primitivnim morfo-anatomskim i strukturnim karakteristikama. Stoga su trenutno živa bića, ali vrlo slična svojim precima.
To je slučaj, primjerice, s opossumom , čije su karakteristike ostale slične onima postojećih uzoraka tijekom krede.
I morski psi imaju gotovo nepromijenjene likove od svog pojavljivanja unatoč brojnim promjenama okoliša kojima su svjedočili.
Čak i među biljnim vrstama postoje primjeri organizama koji su se malo promijenili tijekom geoloških razdoblja. To je slučaj s ginko bilobom , cikadama i paprati .
Fosilni primitivni muškarci
Čak su i faze evolucijskog procesa čovjeka rekonstruirane zahvaljujući otkrivanju nalaza. Među najrelevantnija arheološka otkrića možemo uvrstiti ona koja se odnose na ostatke neandertalskih hominida.
Drevni fosili
Najstariji artefakti predstavljeni su vrlo jednostavnim oblicima života.
Fosili bakterija
Među najstarijim nalazima ove vrste na svijetu postoje i bakterije.
Oni koje je pronašao tim znanstvenika sa Sveučilišnog koledža u Londonu datiraju prije 3,770 milijuna godina. Ovo je otkriće jednog od najstarijih svjedočanstava života na Zemlji.
Fosili povrća
Čak će se i biljke dobro fosilizirati. Celuloza se može transformirati u ugljik ili druge minerale poput silicijevog dioksida, često zadržavajući strukturu netaknutom.
U Arizoni je pronađena skamenjena šuma u kojoj su debla pretvorena u silicijev dioksid tvorila doista spektakularne klupko. Poznati su i otisci paprati pronađeni na poljima ugljena.
Čak i žitarice i sjeme peludi mogu se fosilizirati i ostati na nama.
Palinologija (proučavanje fosilnog peluda) i karpologija (proučavanje fosilnih sjemenki) omogućuju nam poznavanje biljnih vrsta koje su bile prisutne u različitim erama Zemlje, u određenoj regiji, i omogućuju nam da ove podatke povežemo s pripadajućim paleoklimama (klimom) antički).
Otkriće ostataka biljnih organizama omogućilo nam je da ustanovimo kako su prve biljke na Zemlji bile plave alge .
Fosili životinja
Ponekad se fosilizira čitav organizam bez ikakvog uništavanja njegovih dijelova. Govorimo o potpunoj mumifikaciji. I to je prilično rijedak događaj koji se događa samo u situacijama kada je životinja zarobljena u ledu, na vrlo suhom mjestu, u močvari ili u smoli.
To je slučaj insekata koji se mogu naći uključeni u fosilnu smolu nazvanu jantar (posebno baltički jantar srednjeg eocena, star 45 milijuna godina).
Među ostacima najstarijih pronađenih primjeraka životinja ne možemo izbjeći spomenuti dinosaure. Čak je i postojanje komaraca, sasvim jednostavnih živih bića, datirano u prošlost.
Fosili dinosaura
Prvi ostaci dinosaura vjerojatno su prvi put otkriveni u Kini u 4. stoljeću, ali su ih zamijenili s kostima fantastičnih zvijeri poput zmajeva.
Fosili koale
Ostaci koale , raširenog torbara u Australiji, prilično su rijetki. Evolucija ove životinje još je uvijek malo poznata.
Fosili komaraca
Komarci su među najstarijim ostacima životinjskih organizama koji se nalaze u jantarnoj boji.
- Dijatomeji : značajke i namjena dijatomejske zemlje