Brusnica ili brusnica, botaničkog naziva Vaccinium macrocarpon, duboko je crvena bobica koja raste samo u Massachusettsu, New Jerseyu, Oregonu, Washingtonu, Wisconsinu te u nekim dijelovima Kanade i Čilea. 
Također poznata i kao američka brusnica, zimzeleni je grm koji je botanički vrlo sličan brusnici .
Brusnica: biljka
Biljka brusnica samoniklo raste u Sjevernoj Americi.
- Cvijet brusnice je bijele ili svijetloružičaste boje, u obliku zvona.
- Plod, sitan i crvenkast, je kašast i kiselkast.
Uzgaja se u pjeskovitim i bogatim vodom tlima, koja nude prekrasan kromatski spektakl u daljini tijekom razdoblja berbe, između svibnja i listopada.
Stanište
Brusnica je ukrasna biljka koja ne zauzima puno prostora, a može dobro rasti i u stambenoj posudi.
Preferira sjenovito područje, ali može dobro rasti i u nekim nepovoljnim uvjetima i vrlo dobro podnosi hladnoću. Ne podnosi vrućinu dobro.
Njega i obrezivanje
Nije biljka koja zahtijeva posebne tretmane, treba joj samo puno vode i uvijek vlažno tlo. Ne treba previše topline i izravnog sunca i ne zahtijeva određeno gnojivo.
Brusnicu zimi treba obilno obrezivati.
Brusnica: upotreba voća
Samo 12% uroda konzumira se kao svježe voće. Ostatak je namijenjen prehrambenoj industriji u obliku sokova za pića i suhog voća. Evo najčešćih upotreba američke brusnice:
Dodatak prehrani
Brusnica se nalazi u raznim dodacima prehrani : u tim se pripravcima može naći samostalno ili zajedno s drugim biljkama kako bi promovirala ispravnu funkcionalnost mokraćnog sustava i spriječila bakterijske infekcije mokraćnog sustava.
Američka brusnica vrlo je bogata antioksidativnim i antibakterijskim svojstvima te vitaminima C i E. Također se koristi u prevenciji infekcija mokraćnog sustava i za promicanje pravilne cirkulacije krvi.
U kuhinji
U kuhinji nije teško pronaći kolače i kolače od brusnica, pogotovo je to vrlo popularan okus u Americi. Koristi se i za džemove, konzerve i sirupe. Sok ili bobice koriste se za nadopunu alkoholnih i bezalkoholnih koktela.
Ukrasna biljka
Također je prekrasna ukrasna biljka:
- u kasno proljeće cvatit će i ispuniti se mnogim ružičastim cvjetovima
- ljeti će početi proizvoditi crvene bobice
- u jesen će se napuniti crvenim lišćem, dok će bobice ostati na granama do siječnja.
Brusnica: gdje kupiti
Sok se prodaje u trgovinama i supermarketima zdrave hrane, ili u travarima, ljekarnama i parafarmacijama. I naravno da je na mreži.
U supermarketu
Američki sokovi od brusnice koje nalazimo u supermarketima često se sastoje od minimalne količine borovnice i ostatka vode i šećera. Svakako će biti dobro piti, ali ne toliko učinkovito kao dodatak prehrani.
Obratite pažnju na etiketu i pokušajte kupiti samo 100% sok od brusnice bez šećera.
Važno je da se na etiketi ne pojavljuju voda, konzervansi, boje, šećeri.
U biljnoj medicini
U biljnom bilju lakše je pronaći hladno prešani sok ili titrirani suhi ekstrakt . Ponekad se dođe do D-manoze i do „ medvjeđeg grožđa“ što ga čini vrlo učinkovitim dodatkom hrani protiv infekcija mokraćnog sustava, poput cistitisa i uretritisa.
Brusnica: terapeutska svojstva
Ova mala crvena bobica ima različita korisna svojstva u prevenciji i liječenju nekih bolesti. Međunarodna znanstvena istraživanja posebno su preventivnim svojstvima brusnice pripisala sljedeće patologije:
- infekcija mokraćnih puteva,
- osteoporoza,
- nedostatak antioksidansa
- srčana bolest
Infekcije mokraćnog sustava
Plod američke brusnice bogat je proantocijanidinima, polifenolima koji imaju sposobnost spriječiti da se bakterije odgovorne za cistitis lijepe na sluznicu mjehura, sprečavajući njihov rast, a time i razvoj infekcije.
Stoga je dokumentirano da dnevna konzumacija oko 30 cl soka smanjuje učestalost infekcije mokraćnog sustava.
Ovo crveno voće izvrstan je diuretik: potiče drenažnu sposobnost bubrega omogućujući diurezu, a time i konačno uklanjanje mikroorganizama koji mogu uzrokovati urinarne infekcije.
Osteopeorosis
Sok od brusnice, koji se redovito pije, pomaže u suzbijanju rizika od osteoporoze na jednostavan i ukusan način, jer je prirodno bogat kalcijem.
antioksidansi
Brusnica sadrži visoke koncentracije prirodnih antioksidanata, zahvaljujući snažnoj prisutnosti vitamina C. Uzimanje koncentriranog soka redovito nudi valjanu pomoć u prevenciji različitih bolesti povezanih s nedostatkom vitamina C. Uzimanje ovih bobica pomaže u suzbijanju štetne aktivnosti radikala besplatno sprečavanjem staničnog starenja.
Srčana bolest
Visok sadržaj vlakana (4,46 grama vlakana na 100 grama) pomaže u borbi protiv arterijske degeneracije, poput gomila masti i kolesterola, koji se smatraju glavnim krivcima za srčani udar i srčana zastoja.
Ostala svojstva: štiti vid
Američka brusnica djeluje na zaštitu očiju. Trenutno istraživanje potvrdilo je njegovu valjanost. Zahvaljujući antocijaninima koji ubrzavaju novu sintezu rodopsina, fotoosjetljivog proteina odgovornog za mehanizam vida, posebno navečer.
Brusnica: kako se pretpostavlja
Za borbu protiv infekcija mokraćnog sustava uzima se 500-750 ml soka u tri doze tijekom dana. Ako je sok čist i zato posebno koncentriran, savjet je da se koristi od 80 do 160 ml za razrjeđivanje u vodi.
Pazite da sok ne sadrži dodani šećer.
Suhi ekstrakt
Suhi ekstrakt u kapsuli ne sadrži šećer i koncentriran je. Dovoljno je uzeti jednu kapsulu od 300 mg dva ili tri puta dnevno s vodom, daleko od obroka. Preporučuje se ako je cistitis već u toku, dok je sok indiciran da ga spriječi.
Brusnica: vrećice
U biljnoj medicini možete pronaći vrećice sastavljene od vitamina C i brusnice. U tom slučaju pijte otopinu koja se sastoji od tri vrećice otopljene u puno vode: ona može biti korisna za odvod tjelesnih tekućina i za rad mokraćnog sustava.
Biljni čaj
Također je dostupan i biljni čaj sastavljen od sušenog suhog voća.
Da biste pripremili biljni čaj, samo prokuhajte posudu s vodom i ostavite žličicu suhog voća brusnice da se ukuha 10 minuta. Filtrirajte i pijte vrući biljni čaj bez šećera 2-3 puta dnevno i dalje od obroka.
Preporučuje se ujutro: ovaj biljni čaj zakiseljuje mokraću, stvarajući okruženje - s kiselim pH - neugodnim za bakterije odgovorne za urinarne infekcije.
Biljni čaj od lišća brusnice i breze ili pilozela nudi izvrsna diuretička svojstva i stoga pomaže u borbi protiv celulita i uklanjanju viška tekućine.
Kontraindikacije i nuspojave
Brusnica se dobro podnosi, ali očito ako se uzima u velikim dozama može izazvati probavne smetnje i proljev.
Stoga je preporučljivo nikada ne prelaziti litru soka dnevno, posebno za dulje razdoblje: ova navika može u stvari povećati rizik od stvaranja bubrežnih kamenaca mokraćne kiseline
Izbjegavajte konzumaciju ako ste alergični i ako patite od atrofičnog gastritisa, hipoklorhidrije ili bubrežnih kamenaca.
Brusnica: znatiželja
- Engleski naziv brusnice znači "kravlja bobica", jer je stoka voli.
- Brusnicu su već koristili američki Indijanci u terapeutske svrhe.
- Za indijansko pleme Delaware brusnica je bila znak mira i bobicama je koristila bojanje tijela i tepiha u svijetlocrvenu boju.
- Pomorci su ga u moderno doba koristili za prevenciju skorbuta, zahvaljujući sadržaju vitamina C.
- U Americi i Kanadi običaj je jesti brusnice tijekom zimskih praznika, posebno za vrijeme Dana zahvalnosti.
- Berba u listopadu postala je pravi događaj koji privlači tisuće turista: u Massachusettsu polja postaju buja crvene boje. U tom se razdoblju organiziraju festivali i zabave. Najvažniji je Festival berbe brusnica.
- Postoji vino na bazi brusnice: zove se Cranberry Blush sastavljeno od 10% soka od borovnice i bijelog grožđa.
- Cranberry Glass je crveno zatamnjeno staklo za stakleno posuđe i naočale.
- Tijekom Drugog svjetskog rata piloti britanskog ratnog zrakoplovstva jeli su džem od borovnica prije noćnih misija jer su vjerovali da će im to pomoći da bolje vide noću.